«Ты собрался с кем-то воевать?» — уточнил Ерма.

«Пока нет» — ответил я. — «Но до вечера ещё далеко. Мало ли что может случиться.»

«Это замедлит сбор остальных блоков» — предупредил меня Оператор.

«Пусть так» — ответил я. — «Задержка в течении одного дня не будет критичной»

«Тогда я предупрежу Спата, чтобы он собирал боевую группу» — завершил наш разговор мальчишка и отключился.

Расстояние до базы Рассвет наш челнок мог преодолеть достаточно быстро, но я приказал Жоре не торопиться. Челнок поднялся в воздух и неспешно полетел вдоль границы нашей территории. От крайней северо-восточной точки, при такой скорости, мы доберемся до места где-то за час. Первый блок расширения Системы будет уже установлен. Второй, вместе с отрядом сопровождения и Вьюгой, поедет дальше. Через два часа обратный путь у нас должен занять уже не час, а всего пятнадцать минут. Теоретически, смогу дотащить челнок даже на ресурсе трофейного накопителя.

Я внимательно следил за приграничной территорией через мониторы внешнего обзора, но ни одной колонны людей больше так и не заметил. Свою задачу по привлечению внимания беженцы уже выполнили.

— Девятый уровень медблока… — рассеянно пробормотал я.

— Что? — чуть повернул голову в мою сторону Жора.

— Ничего, — покачал головой я. — Просто мысли вслух. Думаю вот, почему жители этой базы не наделали новых Идеалов, раз в их распоряжении было оборудование такой сложности.

— Я не понимаю, — честно ответил пилот.

— Да не обращай внимания! — слегка поморщился я. А ведь на несколько секунд я даже поверил, что случилось чудо…

Жора сделал небольшой крюк в сторону главного города нашей территории. Далеко внизу мелькнул караван транспортов. Системы «Ястреба» тут же сообщили о грузе и количестве людей в колонне. Не знаю, что сказал Ерма Спату, но тот выделил почти полсотни бойцов для похода. Судя по скорости, на месте они будут вовремя.

Внимание! Вы покидаете зону действия Системы

Внешний резерв временно недоступен

Внутренний резерв работает в штатном режиме

Одновременно мигнули все приборы в пилотской кабине. Ястреб слегка клюнул носом и переключился на внутренний резерв энергии. Из пассажирского отсека послышалось ворчание Дитраса. Парни уже привыкли, что у них в запасе есть пара сюрпризов для противника и болезненно реагировали на отключение от Системы. Протокол Развитие за её пределами работать переставал.

Я поднялся и подошел к двери. На мне сошлись три взгляда. В двух было напряженное ожидание, а в третьем — вселенское спокойствие. Не радость или волнение, а именно спокойствие, словно Ильяз выполнил поставленную перед ним задачу и больше от него ничего не зависело.

— К турелям, — приказал своим бойцам я. — Капитан, пристегнитесь. Пойдем на максимальной скорости, а то можем не дотянуть до вашей базы. Я сообщу, когда мы увидим скальную гряду.

— Хорошо, сэр, — безразлично ответил Ильяз. Он дернул крепление над своей головой и защелкнул защитный контур. На мой приказ бойцам отряда я реакции не увидел. Возможно, для нашего нового знакомого это уже не имело значения.

Минут двадцать летели в тишине. Я подключился к системе корабля и выдал текстовые инструкции каждому подчиненному прямо на боевые посты. На данный момент всё необходимое было сделано.

На экранах внешнего обзора мелькали красивые пейзажи. Местами я видел довольно крупные поселения. В некоторых ещё дымились большие воронки по центру. Логова Рразуу ещё не успели остыть, когда ответные меры противника уже были приняты.

— Сэр! — послышался из пассажирского отсека голос Ильяза. — Вы про меня не забыли?

— Очень пунктуально, — тихо проворчал я. Капитан неплохо разбирался в характеристиках челнока, раз с такой точностью смог вычислить время прибытия на максимальной скорости. — Не забыл, капитан. У нас тут небольшие неполадки. Пришлось сбавить скорость. Боюсь, придется садиться ещё до точки назначения.

— Это крайне нежелательно, сэр, — сообщил капитан. — В окрестностях базы полно непроходимых минных заграждений. Мы не сможем их отключить. Да и транспортировать ваш челнок на базу нам нечем. Попробуйте дотянуть.

— Сможем? — довольно громко спросил я у Жоры.

— Постараемся, — неуверенно ответил пилот и ткнул пальцем в показатели запаса энергии. У нас было ещё больше часа. Но это в режиме обычного полета. Я молча кивнул, дотянулся до индикатора и отключил его. — Подходите, капитан. Дальше без вашей помощи никак.

В пассажирском отсеке щелкнул замок крепления безопасности и через секунду в дверях появился Ильяз. Я заметил на его лысине капли пота, но на лице капитана сияла улыбка.

— Почти дома, — поделился он своими переживаниями. — Первый раз увижу базу с такой высоты.

— Это там? — указал я на быстро приближающуюся гряду коричневых скал.

— Всё верно, — кивнул Ильяз. — Нужно пройти вдоль левой стороны. На высоте пятнадцати метров будет уступ. В стене скрыта дверь в буферную зону ангара. Мне нужно будет выйти и открыть её.

— Жора, — повернулся я к пилоту.

— Понял, — коротко ответил тот.

Несмотря на внешнее спокойствие, внутри постепенно сжималась пружина напряжения. Близилась развязка нашей вылазки. Вариантов исхода я видел два. Чудо или неприятности. Как всегда, ждал первое, но готовился ко второму.

Нам пришлось сделать два круга над скалами. Умышленно или случайно, но капитан пропустил нужную площадку на первом заходе. Для нас это было не очень критично, но Жора очень качественно изобразил тревогу, когда Ильяз сообщил о своей ошибке.

Посадка прошла без происшествий. Я покинул борт «Ястреба» первым, на ходу достав и установив наушник. В динамике пару раз щелкнуло. Парни были на связи. Следом вышел капитан.

— Ваши подчиненные, сэр, — на ходу произнес он. — Быть может им тоже стоит пойти с нами. На базе есть все условия для отдыха.

— Они присоединятся к нам чуть позже, — ответил я. — Пока не привыкли к перелетам и долго приходят в себя.

«Скан» — пока в этом не было особой необходимости, но мне не нравилось чувствовать себя слепым.

Запас личной энергии 970/1000

Активирована малая энергоматрица Сканирования

Пространство передо мной тут же изменилось. БСО отрисовала защитный комбинезон Ильяза. Он был активен. Запас энергии на уровне девяноста процентов. Модель я запомнил ещё при первой встрече и примерно представлял чего можно ожидать от капитана. Стена перед нами оставалась обычной. Никаких внешних признаков наличия в этой скале скрытых помещений или энергетической активности БСО не видела.

Ильяз подошел к самому обычному камню и нажал на один из выступов. В стене открылось небольшое окошко, за которым скрывался биометрический сканер. Мой спутник уверенно приложил к нему руку и некоторое время стоял неподвижно. В какой-то момент он слегка вздрогнул. На землю упала крохотная капля крови, но капитан тут же наступил на неё ботинком.

— Дом, милый дом! — разворачиваясь ко мне, широко улыбнулся Ильяз и гостеприимно указал рукой на монолитную каменную стену. — Добро пожаловать, сэр!

— Давно мечтал посетить оплот ВКС Конфедерации, — ответил я. — Какая сейчас численность персонала на базе, капитан?

— Двести человек, сэр, — отозвался Ильяз и немного отступил от стены.

Поверхность скалы дрогнула и всей своей массой плавно пошла вниз. Может поэтому БСО не могла вычленить дверь. Ей оказалась почти вся скала. Три метра монолитной породы пробить моему встроенному сканеру было достаточно сложно.

Впереди загорелись лампы аварийного освещения. Они подсветили полого уходящий вниз тоннель. Метров двадцать. За ним виднелась следующая дверь. Если исходить из стандартной схемы подобных баз, то за следующей преградой должен был находиться основной ангар.

Сканер подсветил на полу глубокие царапины, которые обычно оставляла после себя перегруженная транспортная платформа. На ней доставляли в ангар прибывшие корабли. Некоторые царапины были достаточно свежими. Можно сказать, сегодняшними.